Omdat 3D printing een gloednieuwe technologie is, is het kostencomponent ook een belangrijk onderwerp van overweging wanneer men printmethoden en printers wil vergelijken. In het algemeen kan het kostencomponent verdeeld worden in twee delen: printer-gerelateerde kostens en materiaal-gerelateerde kostens. Het is belangrijk om te bergijpen dat deze twee kostencomponenten zelden onafhankelijk zijn van elkaar, aangezien de aangeschafte printer in grote mate bepaalt welke materialen er kunnen worden gebruikt. Bovendien zijn sommige kostenelementen hetzelfde voor zowel printer-gerelateerde en materiaal-gerelateerde kosten.
Verder zijn de transportkosten inbegrepen voor beiden hetgeen van belang is als men beide niet kan kopen in zijn eigen omgeving. Dankzij de 3D printerproduktie in hun gebied, zijn de USA, Europa en het Verre Oosten relatief bevoorrecht met betrekking tot transportkosten in vergelijking met de andere delen van de wereld. In ieder geval, transportkosten kunnen niet genegeerd worden bij beslissingen over 3D printen.
Een ander belangrijk algemeen kostenonderdeel is de levertijd van de printer en het materiaal. Levertijd is de tijd die nodig is voordat de goederen die besteld zijn worden afgeleverd. Bijvoorbeeld, als is aangegeven dat de levertijd voor bepaalde goederen 4-6 weken is, dan betekent het dat deze goederen niet eerder worden afgeleverd. Een punt dat onderstreept moet worden is dat, als de levering cross-continentaal is of afhankelijk van lange-afstandsvluchten, dan kan de lvertijd nog langer zijn. Het idee achter het meewegen van de levertijd is dat de levertijd je kan weerhouden om eerder te beginnen met produktie en je daarmee weerhoudt van het geld dat je al weken eerder had kunnen verdienen. Daarom is het van belang om de levertijd meet te wegen in de beslissing, met name bij de aanschaf van een printer voor commerciële doeleinden.