Printer-Gerelateerde kosten

De 3D printing-markt is zo dynamisch dat het ons vele verschillende opties geeft voor iedere beslissing. Om te beginnen kunnen 3D printers kant en klaar worden gekocht of als bouwpakket. Het bouwpakket geeft de gebruikers de mogelijkheid om de technologie in detail te ontdekken. Anderzijds kan men met een kant en klare printer of een gedeeltelijk afgebouwde printer direct, of op korte termijn aan de slag. In het algemeen kan worden gezegd dat de kant en klare printers ietsje duurder zijn dan bouwpakketten. Zo wordt de Ultimaker uit Nederland als bouwpakket voor €1.194 verkocht, terwijl een kant en klare versie voor €1.699 te koop is. De keuze om een kant en klare printer aan te schaffen of een bouwpakket is afhankelijk van de beslissingen en verwachtingen van de koper.

De tabel hieronder laat een shortlist zien van printers voor verschillende soorten gebruikers.

(Meer gedetaileerde lijsten kunt u bij 3Ders en Additive3D vinden, alhoewel ze niet helemaal up-to-date kunnen zijn) .

Zoals in de overzichten is te zien, is een printer verkrijgbaar tussen de $200 en $20,000 en meer. Let wel, de low-cost printers kunnen soms aanvullende aankoopkosten met zich meebrengen zoals bij de Mixshop’s Prusa Mendel kit. Om de printer te kunnen gebruiken moet de gebruiker $100 extra betalen voor de geprinte onderdelen –een onaangename verrassing voor hobbyïsten die van zelfreplicerende 3D printers houden! Ongeacht de prijs van de 3D printer, moet de koper van tijd tot tijd onderdelen vervangen als er onderdelen defekt zijn. De kant en klare (merk) printers hebben doorgaans een garantietermijn. De open-source printers en goedkopere printers hebben mogelijk een relatief korte garantietermijn en soms zelfs geen garantie.Daarom is het verstandiger om de 3D printer als een machine te zien die periodiek onderhoud nodig heeft, in plaats van een eenmalige koop. De kosten van de onderdelen zijn te vinden in de tabellen zoals hierboven omschreven. .

Bij de evaluatie van de printer kunnen we ook de software niet buiten beschouwing laten.Het is bekend dat de kant en klare printers ofwel reeds geïnstalleerde slicer software hebben of gebruik maken van de gratis open-source slicer software die kan worden gedownload via internet. Ook bij de bouwpakketten (DIY kits) wordt gebruik gemaakt van open-source software die gebruikelijk moet worden gedownload en geïnstalleerd door de gebruiker. Daarom kunnen we stellen dat de kosten voor de slicer software verwaarloosbaar zijn.

Aan de andere kant is de 3D modeling software een onderwerp van discussie. Hierbij moet men rekening houden met het feit dat er gratis en betaalde software is te downloaden of zelfs aanpassingen mogelijk zijn van bestaande software. Modeling software kan ook gratis zijn, zoals bij Google’s populaire SketchUp, of commerciëel; een voorbeeld van een up-to-date price list vindt u hieronder.